Verslag van de 2 daagse de luxe excursie naar Luxor incl Ballonvaart en 5* Hotel overnachting prijs 205 euro p.p kinderen 100 euro

1e dag:

Wij werden om 4.15 opgehaald vanuit ons hotel in El Gouna de rit ging eerst naar Hurghada alwaar we in een andere bus moesten overstappen. Omdat onze groep uit 17 personen bestond hadden we de beschikking over een minibus.

De volgende stop was Safaga waar we nog wat mensen oppikten bij een hotel en naar het verzamelpunt reden. Tot november 2008 werd dit terrein gebruikt om het convaoy naar Luxor te beginnen, maar dit convoy rijden is gelukkig afgeschaft.

Rond 8 uur was de eerste stop bij een restaurant waar we wat konden eten of drinken of naar het toilet konden gaan. Aangezien het in Egypte gebruikelijk  is om voor het toilet gebruik 1 pond te betalen is het wel handig om voldoende 1 pond biljetten of munten mee te nemen.

Na de stop bestond het eerste gedeelte van de busrit uit rijden door gebergte en woestijn, onze gids Emad begon met een algemene uitleg over Egypte op het moment dat we de Nijlvallei binnenreden. Dit omdat er voor die tijd dus alleen maar zand en bergen te zien waren geweest.

Rond 10.30 kwamen we in Luxor aan en gingen we als eerste naar de Karnak tempel. Dit bezoek duurt ongeveer 2 1/2 uur waarvan een half uur vrij te besteden is. De gids Emad moet wel een enorm droge keel hebben gekregen aangezien hij behoorlijk wat te vertellen had.

Na dit bezoek aan de Karnak tempel was het lunch tijd en kregen we een menu voorgeschoteld in een plaatselijk restaurant (drankje bijbetalen). Vervolgens reden we naar een Papyrus instituut waarbij men liet zien hoe papyrus gemaakt wordt en men papyrus kon kopen tegen redelijke prijzen en men gelijk de garantie heeft dat men echt papyrus koopt, wat helaas niet overal het geval is.

Als volgende stond een bezoek aan de Luxor Tempel op het programma, waarbij we het niet echt troffen, aangezien er die avond de loting van het wk voetbal onder 21 jaar plaats zou vinden en de voorbereidingen hiervoor in volle gang waren. Ondanks de rode lopers en allerlei sponsoruitingen van dit wk bleef het een indrukwekkend gezicht deze tempel.

Rond 16.00 werden we naar ons hotel gebracht, dit hotel was boven alle verwachting! Het Jolie Ville Maritiem Luxor Island Resort.  Dit hotel ligt op een eiland in de Nijl en is schitterend gelegen, heeft luxe bungalowkamers en we mochten gebruik maken van het open diner buffet. Wij kregen van onze gids Emad de keuze of we eerst wilden dineren van 18.00 tot 19.30 of na de koetsrit door Luxor.

De koetsrit  's avonds door Luxor is optioneel en kost samen met een rondvaart over de Nijl op de 2e dag 15 euro. Het leuke van deze koetsrit is dat deze ook door de bazar gaat en aangezien de straatjes daar zo enorm smal zijn passen de koetsjes hier net door heen. Je kan bij wijze van spreken zo vanuit je koetsje boodschappen doen.

Na de koetsrit werden we door Achmed, onze buschauffeur tijdens onze 2 daagse excursie, weer naar ons hotel gebracht. Waarna we met een paar mensen uit ons groepje nog even snel wat dronken in de bar van het hotel om vervolgens vlug ons bed op te zoeken aangezien we de volgende dag vanwege de ballonvaart om 4.15 weer bij ons hotel opgehaald zouden worden.

2e dag:

Zoals vermeld was het weer vroeg dag, vanwege de ballonvaart die bij zonsopgang zou plaatsvinden. Gelukkig was er in de lobby van het hotel koffie en thee verkrijgbaar (gratis). Bij de receptie stonden de ontbijtpakketten reeds klaar voor ons. Onze buschauffeur was zelfs al iets eerder dan de afgesproken tijd aanwezig (4.15) maar gelukkig liet hij ons eerst even onze koffie opdrinken. We werden naar een boot gebracht die ons naar de overkant van de Nijl zou brengen. Op de boot was er wederom koffie en thee en kregen we zelfs nog cake erbij.

Na de korte overtocht stonden aan de overkant van de Nijl alweer busjes op ons te wachten die ons naar de ballonveldjes brachten. Al deze ballonnen is echt een indrukwekkend gezicht. In de ballonnen kunnen zo'n 26 mensen mee vliegen verdeeld over 4 compartimenten. Desondanks is er tijdens de vlucht voldoende zicht voor iedereen. Het is echter wel aan te bevelen om een hoofddeksel op te zetten aangezien de branders van de ballon een flinke stralingswarmte afgeven.

Wat er tijdens de ballonvaart te zien is valt bijna met geen pen te beschrijven, aan de ene kant zie je de vallei der koningen en aan de andere kant de Nijl. Als je ooit een keer een ballonvaart wilt maken kan ik me haast geen mooiere lokatie indenken. Vanaf de bootovertocht tot en met de landing vliegt er een cameraman mee die alles filmt en dit later op een dvd zet samen met beelden van de omgeving. De totale duur van deze dvd is ongeveer 2 uur en deze dvd kost 150 pond. Na de landing ontvangt iedereen nog een certificaat van de vlucht en een t-shirt met bedrukking.

Na deze indrukwekkende ervaring volgt direct de volgende, een bezoek aan de vallei der koningen. Wederom had Emad hier de nodige uitleg en het bezoek duurt ongeveer 2 uur, waarbij men de gelegenheid heeft om 3 graven naar keuze te bezoeken.

Een bezoek aan een albaster bedrijf is het volgende op het programma, waarbij getoond wordt door handwerklieden hoe zij de diverse steensoorten bewerken. Uiteraard is hier de gelegenheid om deze handgemaakte spullen te kopen.

Na een korte foto stop bij de Memnon Kolossen was het tijd voor de bootttocht over de Nijl, waarbij we de westbank verlieten en weer op de eastbank terrecht kwamen. Achmed de chauffeur stond ons hier reeds op te wachten, samen met de mensen die ervoor hadden gekozen om de boottocht niet te doen. Vanaf hier bracht de bus ons naar een restaurant voor de lunch waarna we weer richting Hurghada vertrokken alwaar we om 19.00 aankwamen. Voor ons stond zelfs een personenauto klaar die ons naar El Gouna bracht.

Op ons advies had Achmed onze chauffeur de minibar in de bus gevuld met water en blikjes frisdrank en verkocht deze voor de door ons voorgestelde prijs van 50 cent voor water en 1 euro voor blikjes fris. Aangezien dit Achmed de dagen van zijn leven bezorgde omdat iedereen hier veelvuldig gebruik van maakte hoop ik dat dit in de nabije toekomst in alle excursiebussen het geval zal zijn. Iets wat tot dusverre helaas niet altijd het geval is.

Ondanks het behoorlijke bedrag wat deze excursie kost zou ik iedereen die erover nadenkt om Luxor te bezoeken willen adviseren om voor deze 2 daagse deluxe excursie te kiezen. Mede gezien de reistijd is Luxor in 1 dag een hele opgave. En de ballonvaart is een onbeschrijfelijke ervaring. Let wel op dat de temperaturen in Luxor wat hoger liggen dan aan de kust.

Nadeel van deze excursie is de warmte in Luxor waardoor ik wil adviseren dit zeker niet in de zomer te doen. En de enorme hoeveelheid bedelaartjes en verkopers bij de bezienswaardigheden.Koop zeker geen souveniers die de verkopers in een papiertje of doekje vasthouden, deze zijn nep en geven af (vandaar het doekje of papiertje) Volgens Emad de gids worden sommige bedelaartjes door de lokale maffia ingezet. Door deze bedelaartjes geld te geven moedigt men dit soort praktijken helaas aan. Hoewel het moeilijk is om zulke onschuldige kindersmoeltjes niets te geven. Als je wel iets wilt geven, geef dan iets praktisch : onze ontbijtpakketten vonden gretig aftrek. Ook de reklame pennen van Egypte-Tours.nl die ik bij me had hebben heel wat blije gezichten veroorzaakt.